복잡한 도시를 떠나 제주로 삶의 터전을 옮기는 사람들이 꾸준히 늘고 있습니다. 이들은 단순히 공간을 바꾸는 것이 아니라, 삶의 방식 자체를 바꾸고자 하는 사람들입니다. 특히 코로나19 이후 ‘지속 가능한 삶’, ‘나에게 집중하는 시간’, ‘공동체와의 연결’이 중요해지면서 제주 이주는 새로운 라이프스타일의 상징이 되었습니다. 이 글에서는 제주로 이주한 사람들이 어떤 일상을 통해 윤택한 삶을 영위하고 있는지, 자연, 루틴, 공동체라는 세 가지 키워드를 중심으로 소개합니다.
자연, 일상 속에 녹아든 치유의 풍경
제주의 가장 큰 매력은 단연코 ‘자연’입니다. 바다와 산, 바람과 돌담, 초록빛 들판이 일상이 되는 삶은 그 자체로 회복의 경험입니다. 도시에서의 삶이 실내 공간과 인공조명 속에서 진행되었다면, 제주에서는 집 앞 산책만으로도 계절의 변화를 몸으로 느낄 수 있습니다. 아침에 창을 열면 바람결이 다르고, 하루가 다르게 물드는 하늘은 단순한 풍경을 넘어 감정의 온도를 조절해 주는 치유의 장치가 됩니다. 특히 심리적 번아웃이나 스트레스가 많았던 사람들은 자연이 주는 조용한 자극 속에서 차분함을 되찾습니다. 일과 삶의 경계를 모호하게 만드는 디지털 환경에서 벗어나, 일정한 리듬을 회복하는 데에도 자연은 결정적인 역할을 합니다. 제주의 자연은 웅장하기보다 친근하고, 화려하기보다 담백해서 오히려 일상과 무리 없이 스며듭니다. 농사, 바다낚시, 걷기, 자전거 타기 같은 간단한 활동조차 몸과 마음을 정돈하는 데 도움이 됩니다. 제주로 이주한 이들이 자연을 통해 배우는 것은 ‘천천히 살아도 괜찮다’는 메시지입니다. 자연은 무언가를 성취하라고 하지 않고, 단지 지금 이 순간을 살아가도록 조용히 등을 떠밀 뿐입니다.
루틴, 스스로 만들어가는 시간의 질서
제주 이주자들은 대부분 스스로 삶의 루틴을 만들어갑니다. 도시에서는 직장, 약속, 교통 등 외부의 구조에 따라 시간이 흘렀다면, 제주에서는 자신의 생활 리듬을 스스로 결정해야 하는 상황이 많습니다. 그래서 루틴이 삶의 안정성과 만족도에 중요한 요소가 됩니다. 매일 아침 집 앞 밭을 돌보고, 해안 산책로를 걷고, 커피 한 잔과 함께 책을 읽는 시간은 단순하지만 강력한 정서적 기반이 됩니다. 어떤 이는 오전엔 글을 쓰고 오후엔 바닷가를 산책하며, 저녁엔 작은 마을 도서관에서 지역 주민들과 독서모임을 합니다. 또 다른 이는 하루의 대부분을 텃밭과 공방에서 보내며, 남은 시간은 온라인으로 외부와 연결되는 ‘하이브리드 루틴’을 만들어갑니다. 제주에서의 루틴은 속도보다는 리듬을 중심으로 형성됩니다. 빠르게 처리하고 끝내는 것이 아니라, 충분히 시간을 들이고 느끼고 정리하는 과정에 초점이 맞춰져 있습니다. 루틴이 생기면 불확실한 환경 속에서도 중심을 잡을 수 있으며, 특히 혼자서 일하는 프리랜서나 예술가, 작가들에게 제주 생활은 내면의 에너지를 회복하는 데 최적의 조건이 됩니다. 매일 반복되는 사소한 행동이 모여 ‘나답게 사는 삶’을 실현할 수 있게 해주는 것, 그것이 바로 제주의 루틴이 가진 힘입니다.
공동체, 거리보다 마음의 연결
많은 이들이 제주를 선택할 때 ‘혼자여도 괜찮다’는 생각을 하지만, 막상 정착한 후에는 다시금 ‘관계’의 중요성을 깨닫습니다. 제주에는 크고 작은 공동체가 존재합니다. 이주민들끼리 자연스럽게 형성된 네트워크부터, 마을 주민들과 함께하는 작당모임, 지역 카페의 북클럽이나 플리마켓까지 다양한 방식으로 사람들은 연결됩니다. 제주 사람들의 특징은 대체로 느긋하면서도 속 깊은 관계를 선호한다는 점입니다. 하루아침에 가까워지기보다는, 시간이 쌓이고 일상이 교차되면서 조금씩 신뢰를 형성해나갑니다. 특히 이주민들끼리는 비슷한 고민과 경험을 공유하기 때문에 공감대 형성이 빠르고, 도시에서는 느끼기 어려운 ‘삶의 속도에 맞는 관계 맺음’이 가능합니다. 공동체 활동은 때로는 경제 활동과도 연결됩니다. 카페 창업 후 지역 생산자와 협업을 하거나, 소규모 농산물 직거래, 공동 육아, 로컬 콘텐츠 제작 등은 공동체 안에서 자연스럽게 시작되는 프로젝트입니다. 중요한 것은 ‘공동체가 삶에 부담이 아닌 활력’으로 작용해야 한다는 점입니다. 억지로 관계를 맺는 것이 아니라, 삶의 필요에 따라 자연스럽게 연결되고, 서로가 서로의 속도를 존중하는 문화가 제주 이주자 공동체의 가장 큰 특징입니다.
제주 이주자의 윤택한 일상은 거창하거나 특별하지 않습니다. 오히려 자연스럽고 단순한 것들이 모여 깊고 충만한 삶을 만들어냅니다. 자연은 몸과 마음을 비워내는 공간이 되고, 루틴은 삶의 리듬을 회복하게 하며, 공동체는 외로움 대신 연결을 가능하게 합니다. 도시의 소란에서 벗어나 자신만의 리듬으로 하루를 살아가고자 한다면, 제주라는 공간은 충분히 의미 있는 대안이 될 수 있습니다. 중요한 것은 어디에 사느냐보다, 어떤 삶을 선택하고 어떤 태도로 살아가느냐입니다. 지금보다 조금 더 느리게, 깊게, 함께 살아가고 싶은 당신이라면, 제주의 삶은 분명 윤택함으로 이어질 수 있습니다.